11 étapes pour bâtir une marque personnelle forte

Une marque personnelle forte peut vous aider à décrocher le job de vos rêves, vous offrir un véritable levier de négociation avec vos clients si vous êtes freelance, et assoir votre réputation d'expert. Cependant, la construire est un processus qui nécessite des fondations solides. Par où commencer ? Voici onze étapes pour vous guider.

1. Qui doit entendre parler de vous ?

Que vous soyez un freelance cherchant à acquérir des clients ou que vous souhaitiez évoluer au sein d'une grande organisation, il faut que l'on entende parler de vous.

Préparez une liste de cinq organisations au sein desquelles vous aimeriez mettre votre talent et votre passion à profit.
Essayez de déterminer qui (une personne ou un département) est susceptible de décider de collaborer avec vous ou de vous embaucher.
Commencez par… écouter. Suivez-les sur les réseaux sociaux (X, Facebook) — vous pourriez ainsi découvrir les détails précis des problèmes que vos compétences pourraient résoudre.

2. Que voulez-vous réellement ?

« Si quelque chose est destiné à tout le monde, cela n'est destiné à personne », dit un vieil adage marketing. La pire des marques est précisément celle-là : insipide. Pour tout le monde et pour personne. Comme une lettre de motivation qui dirait : « Je veux travailler dans n'importe quelle entreprise, à n'importe quel poste ».

Pensez à un problème que vous aimeriez éliminer du monde. Cela semble sérieux, je sais, mais vous en avez probablement un. C'est votre vision. Pour ma part, je ne supporte pas de voir des marques médiocres et sans âme autour de moi.
Réfléchissez maintenant à la manière dont vous pouvez aider à résoudre ce problème. Vous débutez et ne pouvez pas le traiter aujourd'hui ? Ce n'est pas grave — réfléchissez plutôt à ce que vous devez apprendre. C'est votre objectif. J'ai appris le marketing et la stratégie de marque, et j'aide désormais mes clients à mieux raconter leur histoire.

3. Laissez les autres vous dire qui vous êtes.

Si vous avez déjà écrit une lettre de motivation, vous savez que la première chose qui vient à l'esprit est une série de phrases creuses. « Esprit d'équipe », « orienté résultats », et tout le reste. Savez-vous qui a la tâche la plus facile ? Ceux qui ont déjà travaillé avec vous.

Demandez des avis honnêtes — commencez par votre famille, puis vos amis, et enfin quelques collègues et collaborateurs.
Observez quels traits de caractère ressortent lors de vos relations superficielles (collègues et connaissances lointaines) et lesquels n'apparaissent que lorsque quelqu'un vous connaît mieux (famille et amis).
En vous appuyant sur tout ce que vous avez recueilli, rédigez un brouillon de lettre de motivation.

4. Faites votre propre analyse SWOT

Une analyse SWOT peut sembler être un outil de gestion sérieux, mais elle est tout aussi utile pour bâtir une marque personnelle. Elle vous permettra de formuler rapidement un message qui vous distingue. Et si vous avez fait l'exercice 3, cela sera facile.

Quels sont vos points forts ? Savez-vous motiver les gens ? Ou êtes-vous plutôt porté sur le détail ? Listez tout ce qui émane de vous et qui vous aidera à réaliser la vision de l'exercice 2.
Quelles sont vos faiblesses ? Pour ma part, je suis totalement incapable de gérer la paperasse et les détails. Reconnaître ses faiblesses est la première étape pour s'en protéger.
Quelles opportunités voyez-vous autour de vous ? Avez-vous intégré une bonne université ? Le marché du travail manque-t-il de personnes possédant la compétence que vous avez ?
Y a-t-il des éléments qui pourraient se retourner contre vous ? Êtes-vous hébergé chez un ami et risquez-vous de perdre votre logement à tout moment ? Ou vos compétences pourraient-elles bientôt être remplacées par un outil automatisé ?

5. Faites une analyse concurrentielle

Vous savez ce que vous faites mieux que les autres. Maintenant, demandez-vous : à quel point vos compétences sont-elles communes ? Dans quel domaine seriez-vous le plus facile à remplacer, et qu'est-ce qui, chez vous, ne peut pas être imité ?

Combien de personnes ayant des compétences similaires pourraient se présenter chez un employeur potentiel et vous remplacer immédiatement ? Si vous êtes développeur, le marché est assez tendu. Mais qu'en est-il si vous enseignez l'anglais ?
Vos compétences peuvent-elles être remplacées par d'autres compétences ? Ou par un outil automatisé ? Imaginons que vous soyez expert en campagnes publicitaires Facebook. Quand les outils de Facebook deviendront-ils assez simples pour que les gens n'aient plus besoin de vous ?

Si vous avez réalisé cette analyse avec honnêteté et qu'il s'avère que, pour une raison ou une autre, peu de personnes peuvent vous remplacer… vous êtes en position de force pour négocier. Testez ces arguments auprès d'un employeur ou d'un client potentiel avec qui vous avez de bons rapports. Ils pourraient soulever des points auxquels vous n'aviez pas pensé.

6. L'elevator pitch et le high-concept pitch

Un membre du Congrès, félicitant le président Wilson pour son habitude de faire des discours courts, lui demanda combien de temps il lui fallait pour en préparer un. Wilson répondit :

« Cela dépend. Si je dois parler dix minutes, j'ai besoin d'une semaine de préparation ; si c'est quinze minutes, trois jours ; pour une demi-heure, deux jours ; et si je dois parler une heure, je suis prêt dès maintenant. »

Prenez tout ce que vous voulez dire sur votre marque (y compris ce que vous avez appris sur vous-même) et formez un discours percutant de 3 minutes. Il doit répondre aux questions : « comment pouvez-vous aider » et « pourquoi vous, spécifiquement ». C'est votre elevator pitch. Et ne vous leurrez pas : le peaufiner demande au moins quelques jours de travail.
« Je gagne ma vie en racontant des histoires » est mon high-concept pitch — une seule phrase qui accroche mon interlocuteur au point qu'il veuille en savoir plus. Réfléchissez-y : à quoi ressemblerait cette phrase dans votre cas ?

7. Complétez vos profils sociaux

Une marque doit être cohérente. Cela signifie qu'elle doit dire la même chose à chaque point de contact avec le public. Pour une marque personnelle, cela signifie une cohérence sur tous vos canaux sociaux.

Tapez votre nom dans Google. Que s'affiche-t-il sur la première page ? Si ce sont des liens liés à vous, assurez-vous que chacun d'eux véhicule votre elevator pitch ou votre high-concept pitch.
Si la recherche de votre nom sur Google fait remonter des choses qui n'ont rien à voir avec vous, réfléchissez : à quel mot-clé pouvez-vous lier votre marque ? Dans mon cas, c'est « Paul Skah Wrocław » ou « Paul Skah storytelling ».

8. Pratiquez l'écoute sociale et répondez aux questions

Lorsque vous arrivez à une soirée où vous ne connaissez personne, vous ne vous postez pas au milieu de la pièce en criant à quel point vous êtes génial (je l'espère). Une meilleure stratégie consiste à circuler, écouter ce que les gens disent et rejoindre la conversation au bon moment. Il en va de même pour votre marque personnelle.

Rejoignez des groupes thématiques sur LinkedIn, Quora ou Reddit — lisez les discussions, repérez les personnes influentes et… prenez la parole lorsque vous avez réellement la réponse à une question.
Commencez à suivre (sur X, Instagram ou LinkedIn) des personnes qui ont des choses intéressantes à dire dans le domaine où vous souhaitez vous faire connaître. Tôt ou tard, vous aurez l'occasion d'interagir avec elles.
Familiarisez-vous avec les outils d'« écoute automatisée » comme Google Alerts (gratuit) ou Brand24 (payant, plus performant). Configurez des alertes pour les mots-clés qui vous intéressent.

9. Choisissez un combat. Lancez une discussion.

Une marque personnelle forte appartient à quelqu'un qui a des opinions claires sur un sujet donné. Il en va de même pour vous. Vous savez déjà quels sont les débats en cours dans votre secteur. Maintenant, choisissez un camp et… intervenez avec passion.

Écrivez un article ou une réponse sur un forum, en prenant clairement position dans un débat. Faites vos recherches, rassemblez des données, investissez-y du temps. Votre texte finira par être cité comme une référence pour « votre » camp dans la discussion.
Débattez de manière constructive avec les gens : vous serez remarqué et respecté.
Faites cela régulièrement, dans des lieux différents et avec des interlocuteurs variés.

10. Développez des anecdotes et une « brand story »

Un expert n'est pas seulement quelqu'un qui connaît son marché — c'est aussi quelqu'un qui sait en parler de manière brillante.

Collectionnez des histoires intéressantes issues de votre domaine. Notez-les, puis apprenez à les raconter de façon captivante.
Transformez aussi le récit de « comment vous en êtes arrivé là » en une histoire — les gens préfèrent les experts qui ne sont pas là par hasard, mais qui ont été guidés par une suite d'événements. Comme ce chef qui dit : « J'ai aimé cuisiner depuis tout petit — je "cuisinais" des vers de terre dans le bac à sable et je forçais mes parents à les manger avec le sourire ». Apprenez à raconter cette histoire.
Consultez cet exemple (le concept de « 19 y/o Marketing Wizard » est en soi un excellent high-concept pitch).

11. Racontez votre histoire

Vous pouvez avoir une histoire fantastique, mais si personne ne l'entend, elle n'existe pratiquement pas. Alors, sortez et racontez-la.

Trouvez des conférences locales et des rencontres professionnelles dans votre secteur. Proposez-vous comme intervenant pour raconter votre histoire. Jugez les résultats au nombre de personnes qui souhaitent vous parler ou travailler avec vous par la suite. C'est précisément ainsi que Michał Sadowski a bâti Brand24 et sa propre marque personnelle — cela l'a également aidé à trouver des clients et des ambassadeurs sur le marché local.
Payez pour présenter votre histoire aux bonnes personnes. Si vous avez un article particulièrement intéressant que des décideurs de votre secteur devraient lire, n'hésitez pas à utiliser occasionnellement la promotion payante. ATTENTION : cela doit rester une exception vraiment rare, et non votre stratégie habituelle.
Laissez les autres raconter votre histoire : démontrez vos compétences en aidant quelqu'un. Regardez autour de vous, dans les écoles locales ou les associations à but non lucratif — ils seront ravis de bénéficier de vos compétences. Ils n'ont pas les moyens de s'offrir des services professionnels, mais ils parleront avec plaisir du travail de qualité que vous avez accompli.

Certaines des choses énumérées ci-dessus ne nécessitent d'être faites qu'une seule fois — et correctement (insistons sur le mot « correctement »). D'autres doivent devenir un processus répétable. Mais les résultats apparaîtront plus vite que vous ne l'imaginez. Bonne chance !